المُسْتَحَاثَات أو الأَحَافِير أو المُتَحَجِّرَات (باللاتينية: Fossile) (واحدتها المُسْتَحَاثَة أو الأُحْفُور أو الأُحْفُورَة أو المُتَحَجِّرَة هي بقايا حيوان أو نبات
محفوظة في الصخور أو مطمورة تحت تحللها خلال الأحقاب الزمنية.
ويطلق علي علم الحفائر للإتسان والحيوان باليونتولوجي. والحفائر تظهر لنا
أشكال الحياة بالأزمنة السحيقة وظروف معيشتها وحفظها خلال الحقب
الجيولوجية المختلفة.ومعظم الحفائر للحيوانات والنباتات عاشت في الماء
أو دفنت في الرمل أو الجليد. لكن الأسماك عادة لاتصبح حفائر،
لأنها عندما تموت لاتغطس في قاع الماء. لهذا فإن حفائر الأسماك نادرة
وقد تظهر علي الشواطيء نتيجة المد والجزر . ويعتبر الفحم الحجري حفائر للنباتات المتحجرة.
